मैच का सारांश
रात के बाद की थकान से ग्रस्त जैनिक सिन्नर ने अपने 24वें जन्मदिन पर ही Cincinnati Open के फाइनल में खेला, जहाँ उनका प्रतिद्वंद्वी कार्लोस अल्कराज था। शुरुआती गेंड में सिन्नर को पहला सर्व गड़बड़ लगा, और वह तुरंत 0-5 के डील पर पीछे रहा। एक ही गेम में वह लव पर टूट गया, जिससे पता चला कि कुछ गड़बड़ है।
मैच शुरू होते ही सिन्नर बेमिजाज दिखे; पहले ही हिट से उनका शारीरिक स्वर बदल गया। लगातार उलझन और थकान के संकेत दिखने लगे, और लगभग 23 मिनट बाद, उन्होंने साइरसेन्टी फाइनल से रिटायर करने का फैसला किया। उन्होंने दर्शकों के सामने माफी मागी: "मैं बहुत, बहुत क्षमाप्रार्थी हूँ, कल से मैं अच्छा नहीं महसूस कर रहा था..." उन्होंने कहा कि रात में स्थिति और बिगड़ गई, और छोटा सा मैच भी नहीं खेल पाए।
अल्कराज, जो पहले से 5-0 की बढ़त पर था, ने खिताब उठाया। यह उनका आठवां ATP Masters 1000 ट्रॉफी बन गया, पर उन्होंने जीत को पूरी तरह साहसिक नहीं माना, क्योंकि वे सिन्नर के साथ एक पूरा सेट नहीं खेल पाए। उन्होंने कहा कि सिन्नर के साथ खेलना हमेशा रोमांचक होता है, पर आज की स्थिति सभी को निराश कर गई।
भविष्य पर असर और ऐतिहासिक संदर्भ
यह रिटायरमेंट केवल 2013 में नॉवाक जोकोविच के शिकनी चोट के बाद हुए रिटायरमेंट के बाद इन ऑपन एरा में दूसरा मामला है। सिन्नर इस तक पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी नहीं थे, जो शीर्ष रैंक पर होते हुए भी दोपहर में बगावती दिखा। यदि वे इस फाइनल को जीतते, तो 2014-15 के रॉजर फेडरर की तरह लगातार दो साल तक Cincinnati Open जीतने का रिकॉर्ड बना लेते।
सिन्नर की बीमारी ने उनके आगे के US Open में भागीदारी को भी सवालों के घेरे में ला दिया। वे चेक खिलाड़ी कैटरिना सिनियाकोवा के साथ मिश्रित डबल्स में भाग लेने वाले थे, पर उनकी स्वास्थ्य स्थिति अभी अनिश्चित है। कोच और टीम ने कहा है कि वह बिमारी से पूरी तरह उबरने के बाद ही बड़े टूर्नामेंट में उतरेंगे।
सिनकाराज़ प्रतिद्वंद्विता, यानी सिन्नर और अल्कराज के बीच की झड़प, अभी भी टेनिस प्रेमियों की पसंदीदा कहानी है। उन्होंने पिछले साल रोलां गारॉस और विंबलडन में लगातार ग्रैंड स्लैम फाइनल में टकराव किया था, जहाँ दोनों ने कई दंगे भरे सेट खेले। इस बार का फाइनल छोटा रह गया, पर दोनों खिलाड़ियों की स्पोर्ट्समैनशिप ने कई दर्शकों को प्रभावित किया।
इसी बीच, अल्कराज ने कहा कि वह सिन्नर के साथ फिर से खेलने का इंतजार करेंगे, क्योंकि उनका मुकाबला हमेशा उच्च स्तर का टेनिस दिखाता है। अब देखना ये है कि सिन्नर कब पूरी तरह ठीक होते हैं और क्या वे US Open में अपनी मूड बनाकर खेल पाएंगे। Cincinnati Open ने फिर से दिखा दिया कि एक मिनट भी नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता, और छोटे स्वास्थ्य मुद्दे भी बड़े चमत्कार को रोक सकते हैं।
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